红茶虽原产于中国，却在国外受到更大的欢迎，尤其是英国。17世纪，英国人接触红茶以后，三百多年逐步发展出一套优雅的红茶文化，并成为世界红茶的主流文化。在英国，因茶而产生的传统有许多，特别值得一提的是“下午茶”文化。从家庭到公司，从学校到工厂，从贵族到平民，下午三点到四点，都有一段20分钟左右的“茶点时间”。人们利用这个时间，开展各种交流活动，喝一杯红茶，配上一些小点心，成了优雅生活的体现。那么，如何冲泡一杯好红茶呢？
瓷质、银质、玻璃茶壶都适合用来冲泡红茶，但铁壶不适宜，因为铁会与红茶的多酚物质产生化学反应，使红茶茶汤变黑，口感变差。茶壶造型以矮胖略呈圆形为佳，这样的形状有利于上下层茶叶相对流动，有助于茶味的呈现。此外，选择杯壁较厚的茶杯盛茶，对保持茶汤温度较有好处。
泡红茶的水要用含钙镁低的“软水”，如山泉水、井水、溪水。这类水水质新鲜，含氧量高，最适合用来泡茶。当然，如果用自来水泡红茶，就必须让水在容器里静置一夜，待水里的添加氯散去才好使用。二度煮沸腾的水、保温瓶内的水、持续沸腾的水，都不适宜使用，这会使红茶的芳香减退、色泽降低。
红茶的香气主要是通过热气散发出来的。香气成份中，高沸点化合物多，需要高温冲泡，沸水进入壶内，焖3-4分钟即可饮用。冲泡时间需要把握恰当，过久茶汤会变苦涩，太短则泡不出红茶的香甜。
若要泡出正宗的英式红茶，则需加入纯牛奶，加入量与茶汤比例为一比五。若加些糖，口感更好。红茶适宜在寒冷的冬天饮用。奶红茶对茶叶品质要求极高，用桐木的烟正小种红茶冲泡，效果极佳。