1.从香气上辨别普洱熟茶。因为是堆出来的，所以会产生一种成熟的味道。一般只有陈化十年以内的干藏熟茶(按传统说法，没有霉变的茶就是干藏茶)才能从成型的茶叶表面闻到一股成熟的茶香。大概十到二十年，表面的熟茶味就消失了，你可以从茶汤里感受到熟茶的味道。1973年，第一批熟砖茶被称为“73厚砖茶”，是用紧实茶的材料制成的。到现在已经20多年了。无论从茶叶还是茶汤，都没有熟味的感觉，反而有种“沉香”的味道。沉香是熟茶中香气最好的一种，是经过长时间的干藏陈化，由熟味转化而来。熟茶、熟茶、沉香是区分生茶和熟茶最直接有效的方法之一。
2.从汤色上区分干普洱生茶。茶汤呈栗红色，接近大火乌龙茶的颜色。即使是陈年生茶，如有八九十年历史的马龙牌同庆老普洱茶，也只是比50年红印普洱圆茶的茶汤略深一点。煮好的茶汤颜色是深栗色，甚至接近黑色。所以在现代茶叶分类中，普洱茶被归为红茶，这与普洱熟茶的汤色有关。
3.干仓的普洱生茶叶底是栗色到深栗色，和台湾省的东方美茶叶颜色很像。叶子饱满柔软，充满了新鲜感。浸泡同庆老普洱茶叶，能展现百年前的鲜活生命力。熟茶的茶叶多为暗栗色或黑色，叶薄而硬。发酵重的话会明显碳化，像被火烤过一样。