当美国宇航局将人类送往火星时，宇航员将需要大量的食物来进行旅行。但对于红色星球进行为期2。5年的使命的冻干预先包装食物可以占据行星际飞行器的重量和空间。当我们去火星时，体重将是宝贵的。我们携带的越少越好。此外，并非所有的食物都是超级美味的 - 或新鲜的。
这就是为什么美国宇航局有兴趣找到方法来补充宇航员的饮食与可以在太空或其他世界种植的植物。种子比已经准备好的食物重量轻，宽敞。因此，美国宇航局肯尼迪航天中心的科学家们一直在试验如何在模拟太空环境中种植植物和蔬菜。其中包括国际空间站的微重力环境和重力低于地球的世界，如月球和火星。
在肯尼迪，科学家们尝试了不同的光照和温度，以确定哪种环境最适合种植植物。他们还模拟国际空间站上的条件，看看哪些植物可以在低地球轨道上茁壮成长。最终，美国国家航空航天局正试图通过水培和航空等方法，弄清楚如何用尽可能少的土壤种植植物。水栽法涉及使用液体溶液向植物根部提供水和养分，并且在气溶胶中，植物在有雾的空气环境中生长。这两种方法都不需要太多的污垢，这些污垢也很重，占用了火箭的宝贵空间。
用可以在太空中生长的植物补充宇航员的饮食
在低重力环境中水的确表现不同。它以奇怪的方式聚集在一起，它不会在地球上，使根茎植物变得棘手。然而，NASA通过航天局的Veggie实验在国际空间站上种植蔬菜取得了成功。通过这项研究，宇航员能够在国际空间站上种植和食用植物。第一个实验需要在粘土枕头而不是土壤中种植红色生菜。
科学家们有兴趣有朝一日使用行星际土壤种植植物。然而，在月球和火星上发现的“土壤”并不是土壤; 它是由火山灰制成的没有丰富有机物质的风化岩石或松散的岩石材料。火星上的风化层并不完全干净。火星上的流浪者已经在泥土中检测到一种被称为高氯酸盐的盐，如果以足够高的量消耗，它对人类有毒。宇航员可能会用化学溶液或某些细菌清洁风化层，但这种方法还没有完全充实。
掌握太空和其他世界的植物生长对于未来在地球上长期执行任务的船员来说非常重要。植物性食物不仅对营养很重要，而且补充预先包装的蔬菜和蔬菜的饮食对于失去家园的压力大的宇航员来说也很重要。“我们听过许多宇航员的评论，他们评论说，'当我回来时，我觉得我最想念的是芝士汉堡或披萨，但我真正想要的是新鲜的沙拉，'”Gioia Massa一位在肯尼迪航天中心研究太空食品生产的美国宇航局科学家告诉The Verge。“因此，我们认为在他们的饮食中保持新鲜，多汁，脆脆的质地非常重要。”
在Space Craft的季末结束时，我们访问了肯尼迪，品尝了他们一直在尝试的一些植物。在上面的视频中查看我们的膳食。