SpaceX第二次成功发射并登陆了回收的猎鹰9号火箭。火箭的第一阶段 - 装载燃料和火箭主发动机的14层高的核心 - 在佛罗里达附近的佛罗里达州卡纳维拉尔角的一个发射台起飞后，不久就降落在该公司在大西洋的一艘自主无人机上。这是SpaceX在17次尝试中成功登陆其中一个火箭阶段的第12次，也是第七次在海上完成这项壮举。
这枚特殊的火箭曾于1月飞过，当时它被用来将10颗卫星送入通信公司铱星的轨道。然后火箭降落在太平洋的无人机上。SpaceX收回了火箭，并在接下来的几个月里翻新了它，为今天的发射做准备。今天下午，它被用来发射保加利亚第一个电视服务提供商Bulsatcom的通信卫星。
但登陆并不容易。根据SpaceX首席执行官埃隆马斯克的一封推文，由于火箭必须将保加利亚卫星1号推向如此高的轨道，因此第一阶段在再入时比其他任何猎鹰9经历更多的力量和热量。马斯克甚至警告称，“火箭助推器不会让它恢复正常”。
登陆后不久，马斯克回到Twitter，补充说火箭助推器使用“几乎所有紧急压碎核心”，这有助于降低着陆。这是SpaceX首次在其两艘无人机舰上降落一枚火箭。(SpaceX在加利福尼亚州有一个从范登堡空军基地发射升空。)
能够重复使用Falcon 9火箭的部分长期以来一直是马斯克的目标。他一直试图让公司达到可以重复使用火箭的主要阶段或有效载荷整流罩(顶部的锥体)之类的地步，而不是为每次新发射建造新的火箭。重新使用火箭是降低发射成本的好方法; 以前，它们在每次发射后都被丢弃，从头开始构建它们需要花费数百万美元。
为此，SpaceX 在三月份首次推出并重新使用了重复使用的Falcon 9，它也恢复了火箭的整流罩 - 这是该公司的第一次。然后，本月早些时候，SpaceX 首次将旧的Dragon货舱送回太空。
但这是公司在坚持这些火箭着陆方面取得的进展，最终使这一切成为可能。虽然早期的许多登陆尝试遇到了火热的结果，但SpaceX自去年夏天起就没有在登陆尝试中丢失火箭。随着今天的成功，该公司现在已经连续发射了8枚火箭，可以追溯到6月爆炸，除了几次没有足够的剩余燃料用于着陆尝试的发射。