ESO 495-21位于这个明亮前景恒星的领域内,是一颗心脏大的小星系。ESO 495-21可能只有3000光年,但这并不能阻止星系疯狂地形成大量的恒星。它也可能有一个超大质量黑洞; 这对于它的大小的星系来说是不寻常的,并且可能提供关于星系如何形成和演化的有趣暗示。
ESO 495-21距离Pyxis(指南针)星座约3000万光年,是一颗矮星爆星系 - 这意味着它的体积很小,但随着恒星形成的迅速爆发而闪闪发光。星爆星系以极高的速度形成恒星,创造出比银河系快1000倍的恒星新生儿。
哈勃已经多次研究过ESO 495-21中的爆发活动。值得注意的是,太空望远镜探索了银河系的多个超级星团,这些非常密集的地区只有几百万年的历史,并且充满了巨大的恒星。这些壮观的地区可以对他们的主星系产生巨大的影响。研究它们可以让天文学家研究它们演化的最早阶段,以了解大质量恒星在整个宇宙中的形成和变化。
除了主持超级星团的宇宙烟花外,ESO 495-21还可能在其核心部分拥有超大质量黑洞。天文学家知道,几乎每个大星系的中心都有这样一个物体,而且一般来说,星系越大,黑洞越大。我们的家庭银河系银河系拥有一个超大质量的黑洞,射手座A *,它的质量超过太阳的四百万倍。ESO 495-21,也称为Henize 2-10)是一个矮星系,只有银河系的三分之一,但有迹象表明其核心的黑洞的质量超过太阳的一百万倍。 - 非常不寻常的情况。
这个黑洞可能提供关于早期宇宙中黑洞和星系是如何演化的线索。星系中央超大质量黑洞的起源仍然是一个争论的问题 - 首先形成星系,然后将中心的物质压碎成黑洞,或者预先存在的黑洞聚集在它们周围的星系?他们一起进化 - 或者答案完全是另一回事吗?
天文学家认为,ESO 495-21 具有体积小,形状模糊,星暴活动迅速的特点,可能是宇宙中形成的第一个星系的类似物。因此,在银河系的核心找到一个黑洞是一个强烈的迹象,表明黑洞可能首先形成,而星系后来在它们周围发展和演化。