导读： 当巨大的恒星在他们短暂的生命结束时死亡时，他们会用明亮，爆炸性的光线和被称为超新星的物质照亮宇宙。超新星事件令人难以置信的充满活力...
当巨大的恒星在他们短暂的生命结束时死亡时，他们会用明亮，爆炸性的光线和被称为超新星的物质照亮宇宙。超新星事件令人难以置信的充满活力和强烈的发光 - 以至于它形成了一个看起来像一颗特别明亮的新星，随着时间的推移逐渐消失。
这些爆炸的恒星在它们首次形成时发出非常明亮的光芒，可以使用望远镜(如NASA / ESA哈勃太空望远镜)从远处发现它们。这幅图像的主题是一个名为NGC 4051 的螺旋星系 - 距离地球大约4500万光年 - 在过去的几年中已经拥有多个超新星。第一次发现于1983年(SN 1983I)，第二次发现于2003年(SN 2003ie)，最近发现于2010年(SN 2010br)。这些爆炸事件分散在整个NGC 4051的中心和旋臂上。
SN 1983I和SN 2010br均被归类为Ic型超新星。这种类型的超新星是由一颗巨大的恒星的核心坍塌产生的，这颗恒星已经失去了外层的氢和氦，无论是通过风还是通过传递到伴星。因此，Ic型和Ib型超新星有时被称为剥离核心坍缩超新星。
NGC 4501位于被称为Ursa Major I Cluster的星系团的南部。这个星团特别富含螺旋星，如NGC 4051，是较大的处女座超级星团的一个子集，它也是银河系的所在地。