这架世界上最大的飞机星期六早上首次飞行。由火箭发射公司Stratolaunch建造，这架重达50万磅的飞机，翼展385英尺，在东部时间上午10点后从加利福尼亚州莫哈韦的莫哈韦航空和太空港口起飞。这是该飞机的首次试飞，旨在将火箭从空中发射到轨道上。据该公司称，首航飞行持续了150分钟，之后飞机安全降落。
双机身Stratolaunch设计用于飞行到35,000英尺的高度，在那里它可以放下火箭点燃引擎并将自己升入绕行星的轨道。这次飞行没有火箭。但该公司已经签署了至少一个客户诺斯罗普格鲁曼公司，该公司计划使用Stratolaunch将其Pegasus XL火箭送入太空。
Stratolaunch首席执行官让·弗洛伊德说：“就我个人来说，观看这只雄伟的鸟类飞行是一个激动人心的时刻。” 该飞机按预期运行，最高时速达到175英里/小时，最高海拔高度为15,000英尺。
“飞行本身很顺利，这正是你想要的第一次飞行，”试飞员Evan Thomas说。在飞行的第一阶段，Stratolaunch测试了飞机的操控性。“它的飞行非常像我们模拟过的，就像我们预测的那样，”他说。根据Stratolaunch的说法，这架飞机的系统“就像一块手表一样”并且在几次低通后飞机降落在“标记”上。
今天的飞行是在Stratolaunch 解雇“50多名”员工并取消开发自己的火箭的努力后的三个月。最初，该公司计划建造一整套火箭，包括一架太空飞机。据报道，计划的变化是由微软联合创始人保罗·艾伦去世引发的，他于2011年创办了Stratolaunch。
艾伦的名字在今天的新闻电话中经常出现“毫无疑问，他会非常自豪地看到他的飞机起飞，”弗洛伊德说。“即使他今天不在场，但我确实低声说'谢谢'。'
Stratolaunch在新闻发布会上没有提出任何问题，也没有提到飞机接下来会发生什么。
今天发布的道路包括过去几年的一系列增量测试，包括2017 年的首次推出和发动机测试，以及不同速度的莫哈韦跑道上的一些出租车。