打破音障是工程学的挑战。这也是令人难以置信的，也许是令人发狂的，响亮的。
在第二次世界大战结束后的令人兴奋的日子里，当NASA成为NACA(全国航空咨询委员会)时，比声音更快意味着找到一个自愿的飞行员，建造一架有能力的飞机，然后撕毁一片空旷的天空在一片广袤无人居住的沙漠中。
查克耶格尔首先在一架叫做贝尔X-1的NACA飞机上做到了这一点。从那时起，喷气式战斗机是一个短暂的飞跃，这是当今最常见的超音速飞行器形式。
在战争剧院和超音速战斗机操作的训练场地，他们的超音速繁荣至多是次要问题。当炸弹落下时，没有人担心噪音污染。但是，将这种创新，即比声音更快的旅行能力转变为可行的商业业务?这是一个更难的项目，与噪声问题的关系远远超过现有技术的物理限制。
将“超音速”与“繁荣”分开是美国宇航局航空方面的重中之重。在美国宇航局2019年的预算要求中，一架“安静的超音速”飞机脱颖而出，无论是挑战还是目标的即时性。美国宇航局希望在2021年之前驾驶一架试飞机。但这样的壮举对我们其他人来说意味着什么呢?事实证明，这样的喷气式飞机可以为日常目的地提供非常快速的旅行，安静的旅行。
曾经有一架超音速客机，由英国和法国合作建造，主要由英国航空公司和法国航空公司运营。它被称为协和式飞机，它可以在3.5小时内从纽约飞往伦敦，比正常的亚音速客机低一半。这条飞行路径非常适合超音速旅行，因为这些目的地之间的大西洋，如美国宇航局X-1测试下的沙漠，既庞大又缺乏人。这架飞机的轰鸣声几乎一直无关紧要。
尽管如此，这架飞机不得不靠近人们飞到机场降落，无论在哪里，人们都抱怨投诉。以下是纽约时报在1977年描述协和式飞机声音的方式：
“大声，意想不到的声音 - 刘海，爆炸，咆哮，尖叫声等等 - 不仅仅是滋扰。人体会自动响应它们作为危险的警告，引发基本的生理反应，使个人准备战斗或逃跑。在实验室产生的噪音之后发生的反应不如昨天在纽约首次降落的英国 - 法国超音速喷气式飞机协和飞机以及大多数其他飞机所产生的噪音低。协和式飞机的出现，或者更可能是它的进展 - 因为起飞比着陆要大得多 - 可能会产生新一波对此类反应的担忧。“
在整个运营历史中，从1969年的第一次飞行到2003年车队的最终停飞，协和式飞机受到了必须听到的人的抱怨。平衡飞机的功能，以及它提供的异常快速的行程，以及对可能不得不忍受大声喷射的其他任何人的影响，是协和式飞机运行的持久挑战。
美国有关部门的官员罗伯特·多宁(Robert B. Donin)表示，“过去很少有政府为人类的技术创新与他对环境质量的关注提供了如此戏剧性的对抗，就像在协和式超音速运输的争议中那样。”交通，写于1976年。
然后，安静的超音速是尝试使用现代材料和工程技术，而20世纪60年代的工程师无法做到这一点：制造一架能够提供超音速飞行速度的飞机，而不会扰乱任何针对协和飞机的团队。在过去。
对于少数人而言，这是一个技术进步的梦想，如果没有破坏许多人的生活现实，如果安静的超音速按计划工作，那么民用超音速飞行的第二个时代将不会由一架古怪的客机定义。相反，它可以导致超快速，极其安静的旅行的快速传播，缩短各种目的地之间的飞行时间，而不仅仅是在公海上的长途运输。
而且，如果美国宇航局安静的超音速努力得到回报，那么这些相同的原则甚至可能会用于设计新的，致命的，现在沉默的战斗机。