瑞典皇家理工学院(KTH)的研究人员开展了一项研究，探索在词汇学习练习中使用物理机器人帮助人类的效果。KTH的语音，音乐和听力系专门从事有关机器人和计算机辅助语言学习等广泛主题的跨学科研究。
物理机器人可以在医疗保健，运输，制造，客户服务甚至教育等领域具有广泛的应用。最近，耶鲁大学的研究人员调查了使用机器人作为导师而不是屏幕上的角色或无形的声音可以提高学生对课程材料的理解。
“我们知道Brian Scassellati和他在耶鲁大学的同事所做的工作，他们让受试者在三种不同的条件下做同样的认知工作，我们很好奇是否有可能在词汇学习领域获得相同的效果， “进行最近研究的研究人员之一Preben Wik告诉TechXplore。“我们提议将这个设置作为一个硕士生Andreas Wedenborn的论文项目，他后来实施了这个实验。”
Wik，Wedenborn和他们的同事进行的研究的主要目的是检查实施例的效果，或者教师的实施例(即物理机器人与非实体声音)的差异，对由一组人进行的词汇回忆测试。学生们。研究人员要求15名人类学生在虚拟伴侣的帮助下学习俄语中的一些单词，这可能是一个无形的声音，电脑屏幕上的动画化身或带有三维动画面罩的物理机器人头。
谁参与研究的学生们俄罗斯的先验知识的语言。每个学生都参加了一个简单的互动式语言学习练习，在练习期间，他们以三人一组的方式教授了9个俄语单词。对于每组三个单词，他们有一个不同的虚拟教师或锻炼伙伴。
学习练习完成后，要求参与者回忆他们之前学过的单词。他们的反应被记录和分析，以确定他们是否在与特定运动伙伴(即无实体的声音，动画化身或物理机器人)学习的单词上表现更好。
研究人员发现，参与者回忆起用机器人学习的单词明显优于那些用化身和无形声音学习的单词。此外，对于使用化身学习的单词而言，回忆比仅仅通过无形的声音辅助学习的单词更好。
“我们的论文报道了一项小型研究的结果，因此现在从中得出任何有力的结论还为时过早，”Wik说。“但是，我认为我们的研究结果非常有趣且有趣。在三种情况下，词汇回忆确实存在显着差异。一个人似乎从机器人学到的东西比从屏幕上的化身学习得更好。词汇回忆是，当然，这只是语言学习的一个方面，但在其他领域也做过类似的研究。“
Wik及其同事收集的调查结果强调了在语言学习练习中使用机器人作为合作伙伴的潜在好处。但是，由于他们的研究仅涉及少数参与者，因此可能需要更大规模地复制以获得更可靠的结果。
此外，用机器人练习的单词观察到的更好的回忆可能只是一种新的效果，它会随着时间的推移而消失。它还可能与参与者花在学习任务上的时间相关联，因为他们最终花在机器人上的时间比与其他虚拟合作伙伴相比更多。
“我们也可以推测，或许''体现'在学习中比我们之前所理解的更重要，”Wik说。“也许我们大脑中用于学习的某些部分是通过物理实施来激活的?也许我们通过物理社会互动来学习语言在生物学上或文化上都是有线的，经过数千年的互动。”
尽管Wik及其同事收集的调查结果很有趣，但还需要进一步研究以更好地了解其重要性。未来的研究还可以将虚拟学习合作伙伴与人类合作伙伴进行比较，以评估面对面的人际互动是否可以增强学习效果。
“我希望看到这项研究能够随着时间的推移和不同的科目进行扩展，而且还有一种使用人类教师的条件，”Wik说。“如果教师的实际存在会提高学习成绩，那么我们应该仔细考虑当前给每个孩子一台电脑的趋势，如果这是以牺牲老师的时间为代价的。”
研究人员现在正计划继续研究机器人技术和计算机辅助学习。该论文的作者之一Olov Engwall目前正在开展一个名为协作机器人辅助语言学习(CORALL)的项目。Wik和另一位参与该研究的研究人员还共同创办了一家名为Furhat Robotics的公司，专门从事社会机器人研发。
“社交机器人是一个更广泛的研究领域，其中的进步将有利于许多垂直领域，包括语言学习，”Wik解释说。“使用更多非语言提示和改进轮流的改进和更自然的社交互动也将有利于建立在更一般能力之上的应用程序.Ed-tech可能成为社交机器人将活跃的领域。”