农业是世界上最古老的职业之一，也是一个不断用新技术重塑自我的农业。从引入钢刨，自动拖拉机到现代肥料应用，技术提高了效率，提高了效率。
现在，佛罗里达大学的两位教授表示，机器人和信息技术将在未来几年内统治农场。
佛罗里达大学食品与农业科学研究所的教授Senthold Asseng和Frank Asche共同撰写了一篇发表在“ 科学机器人 ”杂志上的文章，他们说：“未来的农民很可能是数据科学家，程序员和机器人争霸者。”
“我认为我们将会看到第一个农场试图在未来几年将所有这些技术整合在一起，”Asseng说。
Asseng是农业和生物工程的教员，也是UF / IFAS可持续食品系统研究所(ISFS)的研究员。Asche是UF / IFAS森林资源和保护学院渔业和水产计划的教员，也是ISFS的附属机构。
面对全球挑战，以更可持续的方式生产更多的食物，研究人员敦促科学家和种植者从根本上重新思考他们的农业方法。农民面临诸如高劳动力成本等限制因素，但与此同时，由于气候变化和人口增长，种植作物和淡水的土地也在减少。
“我们已经习惯了自动机械的概念，比如拖拉机在田地上下行进，”Asseng说。
最近的技术进步包括可以全天候自动运行的机器人和无人机，收集大量农场数据并在现场执行任务。研究人员表示，所收集的信息可用于优化粮食生产和资源利用，从而在减少肥料和杀虫剂的情况下提高产量。
研究人员表示，用于代替较高劳动力成本的重型机械已压实土壤，导致根系生长减少，土壤肥力降低，最终产量降低。用自动轻型机器人和无人机取代重型机械可以克服土壤压实问题，使食品生产更具可持续性。
他们从技术进步中引用的另一个优势是食品可追溯性。
研究人员写道：“不断监测和收集现场传感器或家畜传感器的信息，可以追踪从农场到餐桌的食品。”
Asseng表示，未来农场的所有组成部分已经存在，包括作物管理决策软件。作为一个例子，他引用了农业技术转让决策支持系统(DSSAT)，这是一个针对40多种作物的增长模拟模型的软件应用程序。几个UF / IFAS科学家为DSSAT进行研究。
Asseng认为所有这些创新都有益于社会，农业和环境。它将有助于增加粮食产量，同时提高可持续性。
“我认为，自农业开始以来，这种趋势显而易见，例如，农业中越来越大的拖拉机拥有更少的驱动因素，这也是我们在其他行业看到的趋势，”他说。“这无疑为开发和维护机器人，无人机，软件等其他工作开辟了新的机会。”