像太阳能电池板和LED这样的技术需要一种能够排斥水，污垢和油的覆盖材料，同时仍能让大量的光通过。人们对新的柔性材料也很感兴趣，因此这些设备可以融入各种创意应用，如窗帘，衣服和纸张。匹兹堡大学Swanson工程学院的研究人员创造了一种具有所有这些特性的柔性光学塑料，在令人惊讶的地方找到了灵感：Enoki蘑菇的形状。
“基于纳米金针菇的抗污染，超疏水柔性光学塑料”研究发表在“材料化学杂志”上。
研究人员创造了一种塑料薄板表面，其高而薄的纳米结构具有较大的顶部，如Enoki蘑菇。被称为纳米enoki聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)，涂层中的纳米结构使塑料板超疏水，排斥各种液体，同时保持高透明度。表面可以排斥各种液体，不仅包括水，还包括牛奶，番茄酱，咖啡和橄榄油。它还具有高透明度和高雾度，这意味着它允许更多光线通过，但光线散射。这使其成为与太阳能电池或LED集成的理想选择，并结合其灵活性和耐用性，意味着它可用于柔性照明或可穿戴技术。
“这些结构的关键在于形状 - 它将液体保持在纳米结构的顶部。迄今为止，在高透明度，高雾度和高油接触角方面，这是文献中最好的，”Sajad Haghanifar解释说道。该论文的作者和皮特工业工程博士候选人。“我们发现通常会染色并留下残留物的物质，如芥末和血液，即使在它们干燥后也完全脱离表面。” 视频显示当表面倾斜时干燥的芥末和血液从表面剥落。
“荷叶是液体驱避和自洁表面的自然金标准，”工业工程副教授Paul Leu博士说，他的实验室负责这项研究。Leu博士担任机械工程和材料科学与化学工程的二级任命。“我们将纳米enoki PET与荷叶相比较，发现我们的产品能够更好地排斥更多种类的液体，包括橄榄油，血液，咖啡和乙二醇。表面不仅可以抵抗各种液体的污染，而且可能是适合医疗应用，以抵抗细菌或血液凝固。“