普洱茶产于云南西双版纳等地。自古就分布在普洱，故名。普洱茶是由绿茶或红茶蒸制而成的各种云南紧压茶的总称，包括沱茶、饼茶、方茶、紧压茶。近年来，普洱茶在北京、上海等地非常受欢迎，50克的老普洱茶甚至卖到上百万元。
普洱茶之所以卖得好，是因为商家宣传的保健功能。据说普洱茶是后发酵茶，茶叶中的微生物没有被高温杀死，而是保留下来，在一定的温度和湿度条件下不断生长发酵。其中优势菌群：黑曲霉和酵母菌在氧化发酵过程中逐渐变成茶红素和茶褐素，使得普洱茶的微生物高于其他茶类。微生物发酵过程中会产生一些对人体有益的成分，具有一定的降血脂、养胃、减肥等保健功能。
其实任何茶叶经过发酵都可以产生这些有益成分。由于发酵过程中周围环境的影响，产生的这些微生物并不都是对人体有益的。如果是在卫生条件差的小作坊，可能会产生一些有害物质。普洱茶多为老叶茶，农药残留、重金属、氟含量略高于名优绿茶等新叶茶，可能增加患佝偻病的风险。
针对普洱茶价格随年代增长的现象，专家指出，发酵20年左右的普洱茶最好，那些上百年的老茶收藏价值大于药用价值。普洱茶的火爆很大程度上是炒作的结果，其宣传效果是其他大叶种茶所共有的，并没有那么神奇。