请美国宇航局希望你拍一张树的照片。航天局的ICESat-2卫星估计了太空中树木的高度，NASA为公民科学家创造了一种新工具，可以帮助检查地面上的测量结果。所需要的只是智能手机，应用程序，可选的卷尺和树。
推出于2018年9月，在这颗卫星2号卫星携带的仪器称为ATLAS射击光60000个脉冲在地球表面的每一秒它环绕地球。“它基本上是太空中的激光，” 美国宇航局戈达德太空飞行中心ICESat-2的项目科学家汤姆·诺伊曼说。通过测量卫星的位置，角度以及激光束从地面反弹所需的时间，科学家们可以测量海冰，陆地冰，海洋，内陆水域和树木的高度。了解树木的高度可以帮助研究人员估算世界森林的健康状况以及它们可以吸收的二氧化碳量。
但Neumann说，一个悬而未决的问题是来自太空的测量结果实际上有多好。这就是公民科学的用武之地 - 帮助验证它们。有些比其他更具挑战性。“你真的不能让宾夕法尼亚州的一群学校的孩子去南极洲测量冰块的高度，以便进行校准，”他说。但你可以要求他们把智能手机带到外面，这正是NASA用它的GLOBE Observer应用程序做的事情。“你的后院有各种各样的优质地形和特征，你可以出去做这些对我们有用的测量，”Neumann说。
一旦你选择了你没有破碎的树并放置了一个距离大约25到75英尺的地方，你就可以将手机放在脸前，然后调整它以测量基部，然后测量树的顶部。然后你拍照，计算你的步骤到树，在你的基地记录你的位置，应用程序吐出树的高度。当我尝试它时，我的树被背光照射，被其他树木包围，我发现通过相机，它的顶部很难与它后面的树顶区分开来。根据教程，这些不是树木测量的理想条件。尽管如此，应用程序弹出的20英尺高度似乎非常接近正确。
根据美国国家航空航天局地球科学高级外展专家布莱恩·坎贝尔(Brian Campbell)的说法，自3月底正式发布以来，GLOBE Trees已经从大约20个不同的国家接收了大约700个测量结果。研究人员希望得到更多。Neumann说，测量结果是ICESat-2团队的有用数据。因此，当谈到使用该应用程序的人时，他说，“越多越好。”