据彭博社报道，Alphabet的秘密研究实验室X正在开发一种储存可再生能源的新方法 - 否则可能会浪费 - 使用盐和防冻剂。研究人员正在开发一种系统，可以放置在任何地方，有可能比锂离子电池更耐用，并且与新的水电站和其他储能方法竞争价格。
“如果moonshot工厂放弃了一个像气候变化这样重大的重大问题，那么它可能永远不会得到解决，”X的一位负责人Obi Felten 告诉彭博社。“如果我们开始解决这个问题，就会有数万亿美元的市场机会。” 该项目代号为“马耳他”，但它还不是一个正式的X项目，所以它目前还没有像Project Loon这样的全面事业的好处。
马耳他团队目前正在硅谷开展早期测试原型。在Bloomberg引用的效果图中，该系统具有四个通过管道连接到热泵的圆柱形罐。两个充满盐，而另外两个充满防冻剂或碳氢化合物液体。该系统以电的形式吸收能量，产生两股空气流：加热盐的热空气和冷却防冻剂的冷空气。然后翻转开关，使过程逆转：热空气和冷空气“相互冲向”，产生足够强大的阵风，以便在需要时旋转涡轮机以产生电力。根据罐的隔热方式，系统可以存储数小时或数天的能量。马耳他的首席工程师Raj Apte告诉Bloomberg，热盐储存有可能比锂离子电池和其他现有的电网规模储存技术便宜几倍。
科学家此前已证明该系统是储存能量的合理技术。马耳他的贡献是降低系统的工作温度，因此不需要昂贵的陶瓷和钢材等材料。工作系统的大小可以从“大型车库”到“全尺寸传统发电厂”。
现有的电网与可再生能源竞争，这是南澳大利亚州今年早些时候遭遇停电的一个因素，促使Elon Musk承诺在那里建造世界上最大的锂离子电池。据Bloomberg New Energy Finance统计，仅今年一年，全球将储存约790兆瓦的能源，到2024年总产能将达到45千兆瓦，据估计，到那时利润丰厚的市场可能会有400亿美元的投资。