根据这里提出的最新研究，土星月亮泰坦的寒冷湖岸可能会被奇怪的，超自然的矿物所包围。
科学家们在他们的实验室里重新创造了泰坦式的条件，他们发现了地球上没有的新化合物和矿物质，包括由固体乙炔和丁烷制成的共晶体。
乙炔和丁烷作为气体存在于地球上，通常用于焊接和露营炉燃料。新的研究发现，在土卫六上，由于气温极低，乙炔和丁烷是固体，并结合形成晶体。
美国宇航局加州理工学院喷气推进实验室的摩根有线电视台将于2019年的天体生物学科学会议上发表这项新研究报告称，这种新矿物可能是泰坦碳氢化合物湖周围怀疑存在的浴缸环的原因。
泰坦的湖泊充满了液态碳氢化合物。以前使用卡西尼号任务期间收集的图像和数据进行的研究表明，月球赤道附近干燥区域的湖泊中含有蒸发物质的迹象，如浴缸上的环状物。
为了在实验室中创造类似泰坦的条件，研究人员开始使用定制的低温恒温器，这是一种保持冷却的装置。他们用液氮填充低温恒温器以降低温度。然后他们稍微加热了房间，所以氮气变成了气体，这主要是泰坦大气所含的气体。接下来，他们投入了丰富的泰坦，甲烷和乙烷，以及其他含碳分子，并寻找形成的东西。
退出泰坦碳氢化合物汤的第一件事是苯晶体。苯可能是最知名的汽油组分，是由六角形碳原子环组成的雪花形分子。但Titan苯却出人意料：分子重新排列并允许乙烷分子进入内部，形成共晶。
研究人员随后发现了乙炔和丁烷共晶，根据人们对月亮成分的了解，这可能在泰坦上比苯晶体更常见。
在月球的寒冷气候中，乙炔 - 丁烷共晶可能在月球湖泊周围形成环状，因为液态碳氢化合物蒸发而矿物质会褪色 - 就像盐在地球湖泊和海洋的海岸上形成结壳一样，据Cable说。
有线电视说，为了确认泰坦是否有共晶和其他未被发现的碳氢化合物晶体的浴缸环，科学家将不得不等到太空船可以访问这个月球的海岸线。
“我们还不知道我们是否有这些浴缸环，”Cable说。“通过泰坦的朦胧氛围很难看清楚。”