与太空中的所有人类栖息地一样，国际空间站也存在唠叨模具的问题。国际空间站上的宇航员每周花费数小时清洁车站内部的墙壁，以防止霉菌成为健康问题。
这里提出的新研究发现霉菌孢子也可以在航天器的外壁上存活。
据科隆德国航空航天中心(DLR)的微生物学家MartaCortesão称，ISS，曲霉菌和青霉菌两种最常见霉菌的孢子在X射线暴露下能够以杀死人类的200倍剂量存活。 ，谁将在星期五的2019年天体生物学科学会议(AbSciCon 2019)上发表新研究。
Pennicillium和Aspergillus物种通常不会有害，但大量吸入孢子会使患免疫系统较弱的人患病。霉菌孢子可以承受极端温度，紫外线，化学品和干燥条件。这种弹性使它们难以杀死。
“我们现在知道[真菌孢子] 比我们想象的更能抵抗辐射，到了我们在内外清洁航天器时需要考虑它们的程度，”Cortesao说。“如果我们计划长期任务，我们可以计划与我们一起使用这些霉菌孢子，因为它们可能会在太空旅行中存活下来。”
新的研究还提出行星保护协议，旨在防止访问太空船污染太阳系中的其他行星和卫星与地球上的微生物可能需要考虑真菌孢子是一个更严重的威胁。
但真菌并不都是坏事。Cortesão研究了真菌物种在太空条件下生长的能力，目的是利用微生物作为人们在长途航行中可能需要的材料的生物工厂。真菌在遗传上与人类的关系比细菌更密切。它们的细胞具有复杂的内部结构，就像我们一样，需要建立聚合物，食物，维生素和宇航员在地球以外的长途旅行中可能需要的其他有用分子所需的细胞设备。
“模具可用于生产重要的物质，如抗生素和维生素等化合物。它不仅是坏的，人类病原体和食物扰流剂，它还可用于生产抗生素或长期任务所需的其他物品，”Cortesão说。
Cortesão在实验室中模拟了空间辐射，用来自X射线，重离子和一种高频紫外线的电离辐射击中真菌孢子，这些紫外线不会到达地球表面但存在于太空中。电离辐射通过破坏DNA和其他必要的细胞基础设施来杀死细胞。地球的磁场保护低地球轨道上的航天器，如国际空间站，来自行星际空间的强辐射。但是飞往月球或火星的太空船将被暴露。
孢子暴露于高达1000灰色的X射线，暴露于500灰色的重离子和暴露于高达3000焦耳/平方米的紫外线下。灰度是电离辐射的吸收剂量或每千克组织的焦耳辐射能量的量度。五个灰色足以杀死一个人。半个灰色是放射病的门槛。
预计到火星的180天航程将使航天器及其乘客暴露在约0.7灰色的累积剂量下。预计曲霉菌孢子很容易在这次轰击中存活下来。这项新研究没有解决它们在太空中承受辐射，真空，冷和低重力组合的能力。旨在测试微重力真菌生长的实验将于2019年末推出。