即将到来的太空任务旨在登陆一个尚未被发现的彗星,或者可能是一个更加遥远的物体,类似于神秘的星际游客Oumuamua。欧洲航天局周三表示,它被选为“彗星拦截器”作为一项新的快速任务,可以在2028年发射。
任务包括三个航天器,可以访问所谓的“原始”或“动态新”彗星携带材料,可以追溯到我们的太阳系诞生。
欧洲航天局科学主任GüntherHasinger在新闻发布会上说:“ 原始或动态的新彗星是完全未知的,为近距离航天探索提供了令人信服的目标,以更好地了解彗星的多样性和演化。”
该任务还可以利用未来可能发现的更有趣的物体,可能来自我们的太阳系之外。
“乔托和罗塞塔的巨大科学成就 - 我们对彗星的遗产任务 - 是无与伦比的,但现在是时候建立他们的成功并访问原始彗星,或准备好迎接下一个'欧姆木瓜般的星际天体。 “
欧洲航天局的罗塞塔任务访问了彗星67P,并将名为菲莱的着陆器送到了地面。
欧洲航空安全局预计,彗星拦截器可以与其计划的系外行星研究 ARIEL 航天器一起发射大约九年。三个航天器将在L2拉格朗日点停留,等待合适的目标。然后他们将一起旅行到任何彗星或更有趣的物体,在到达前不久分离,以提供不同的视角和更全面的3D目的地数据。
大多数太空任务的设计和建造都考虑了特定的目的地。但是由于我们观察太阳系的能力的提高,彗星拦截器可以在太空中等待,直到科学家确定将它发送到何处。
参观原始彗星可以为我们太阳系的故事提供一系列新的见解。与Oumuamua等星际游客的会合可能会产生更深远的影响,天文学家认为这样的宇宙旅行者可能比以前想象的更为普遍。