吃黑麦带来了各种健康益处。东芬兰大学的一项新研究表明，乳酸菌和肠道细菌都有助于黑麦的健康益处。该研究发表在Microbiome上，采用代谢组学方法分析食物和人体中的代谢物。
用于黑麦面包烘焙的黑麦酵母含有丰富的乳酸菌。除了发酵面团外，这些细菌还可以改变黑麦中发现的生物活性化合物。它们产生支链氨基酸和含氨基酸的小肽，已知其对胰岛素代谢具有影响等。
在黑麦中发现的许多化合物在被吸收到体内之前由肠道细菌加工。该研究发现，酸面团中发现的肠道微生物和微生物产生的部分化合物基本相同。然而，肠道微生物也产生包含在黑麦中的三甲基甘氨酸衍生物，也称为甜菜碱。该研究小组早期的一项研究表明，这些衍生物中至少有一种减少了心肌细胞对氧的需求，这可能保护心脏免受缺血或甚至可能提高其性能。这些发现可以解释黑麦的一些健康益处，包括更好的血糖水平和更低的心血管疾病风险。
该研究使用代谢组学作为对食物和人体中发现的代谢物进行广泛分析的主要方法。在小鼠和体外胃肠模型中研究肠道微生物的作用，模拟人体肠道的功能。使用这两个模型，研究人员能够消除不同个体之间肠道微生物组的自然发生差异，从而更容易检测实际源自黑麦的代谢物。
黑麦可以追溯到现在被称为现今的土耳其东部，从那里蔓延到世界各地的许多美食。例如，在芬兰，黑麦已经消费了数千年，最近被选为该国的国家食品。
尽管黑麦的健康益处早已为人所知，但其潜在的机制仍然知之甚少。例如，所谓的黑麦因子是指由黑麦引起的胰岛素响应低于例如小麦面包。吃黑麦会使血糖水平下降，从而对健康产生有益影响 - 原因尚不清楚。
影响黑麦健康益处的一个重要因素是其生物活性化合物或植物化学物质，它们可作为抗氧化剂。此外，肠道微生物似乎在将这些化合物转化为易于被身体吸收的形式中起重要作用，使它们可以产生更大的效果。
“肠道微生物在人类健康中发挥的主要作用在过去几十年中变得越来越明显，这就是为什么肠道微生物应该得到很好的照顾。最好避免使用不必要的抗生素并以最佳方式喂养肠道微生物。食品 - 如黑麦，“东芬兰大学的研究员Ville Koistinen指出。