LED的全称是“发光二极管”，翻译过来就是发光二极管，是一种半导体元件。由于LED对电流的通过非常敏感，能以极小的电流发光，而且寿命长，能长时间闪烁而不损坏，所以被广泛用作电子产品的指示灯。我们在电子产品上看到的能快速闪烁的绿豆大小的指示灯，一般都是LED做的。
严格来说，LED电视是指完全使用LED(发光二极管)作为成像器件的电视机，一般用于低精度显示或户外大屏幕。目前，中国大陆家电行业通常所指的LED电视的严格名称是“LED背光液晶电视”，指的是LED背光的液晶电视，它还是液晶的一种。它用LED光源取代了传统的荧光灯管，画质更好，理论寿命更长，制造工艺更环保，可以把液晶面板做得更薄。
LED液晶电视
为了提高液晶电视的画质，电视厂商开始使用LED作为液晶电视的背光。与传统的以阴极荧光灯为背光的液晶电视相比，LED液晶电视可以显示更真实的色彩。画面的动态调整除了提高色彩饱和度之外，还可以使显示不同画面时的亮度和对比度得到动态修正，从而达到更好的画质。
LED液晶电视的特点
超薄的
传统液晶电视的厚度通常在10cm左右，笔记本电脑多采用LED背光模式。应用到电视上，机身厚度有了薄薄的飞跃。
环保与节能
传统液晶电视使用的背光——CCFL冷阴极荧光灯含有对人体有害的汞。尽管制造商正在尽最大努力降低阴极荧光灯中的汞含量，但完全无汞的荧光灯带来了一些新的技术问题。LED背光从不含汞，符合绿色时尚。LED背光也很节能。LED内部驱动电压远低于CCFL，功耗和安全性优于CCFL。
长寿命
不同CCFL的额定使用寿命(半亮度)在8000-100000小时之间。为提高性能而改进设计的CCFL背光源的使用寿命会更低。LED背光可以达到CCFL的两倍左右。因此，LED背光源的使用寿命通常比CCFL长。
宽色域
其实就是画质的好坏。根据发光颜色的不同，LED可以分为白光LED背光和RGB LED背光。白光LED技术的优势主要是功耗低，而RGB-LED背光的优势是色彩表现出色。RGB LED背光实现了传统CCFL光源无法通过发射高纯度红色、绿色和蓝色光的LED设备实现的宽色域范围。目前主流的RGB-LED背光可以达到105% NTSC色域范围，更强大的LED器件可以达到120% NTSC色域范围以上。
对于液晶电视来说，其利用液晶分子的排列变化来控制外界光线的独特成像原理，决定了液晶面板是影响显示效果的关键。所以在选择电视的时候，关键指标是这款产品是否使用了高品质的面板，LED并没有起到绝对的作用！
LED背光电视
LED背光电视从2009年开始，LED电视的概念开始流行。LG最新推出的LED电视厚度只有6.9mm。不到一支铅笔的粗细就让人惊叹科技的进步，这个功劳应该归功于LED。在这里我想说明一下，媒体所说的led电视其实应该叫LED背光电视，因为普通液晶电视的背光是CCFL(冷阴极荧光灯)，LED电视换成LED做背光。
2009年第二季度，三星在美国液晶电视市场的出货量份额上升至21.3%，环比上升3.5个百分点。
ISuppli电视系统分析师认为，销量的增长与三星积极引入和营销LED背光液晶电视密不可分。ISuppli估计，2009年第二季度，美国市场出货的液晶电视中，有2.2%使用了LED背光，而2008年同期为0。ISuppli预测，2010年，40英寸及更大尺寸LED背光液晶电视的出货量将比2009年增长6倍以上，从2009年的250万台增长到1880万台。对于未来LED背光电视的预测，虽然各研究机构的预测值有所不同，但可以肯定的是，2010年LED背光电视值得期待，越来越多的LED将用于液晶电视背光。
作为背光，LED比CCFL有很多优势：
节能：冷阴极管的光电效率约为60lm/W，而商用LED的光效已达到100lm/W以上；更环保：CCFL制造将使用有毒材料让电视更纤薄：LED背光改变了电视背光的机械结构设计，可以大幅降低传统背光中导光板的厚度，让LED背光电视更纤薄。手机背光一般用4-5个LED，笔记本电脑LED背光平均需要45个LED；一台LED电视平均需要500个LED。LED背光已经渗透到中小尺寸显示屏。在手机应用中，100%使用LED背光；DisplaySearch预计，2009年笔记本电脑的LED背光渗透率将达到52%，2010年将快速增长到81%。LED背光在液晶电视领域的渗透才刚刚开始，但意义重大。
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