改革开放后不久，云南省的一批资深茶人有机会访问宝岛台湾省。一位眼尖的女茶人看到台湾省茶人展示品尝的一款茶品看着眼熟，便凑过去问：“这是什么茶品？”台省意外地看着她说：“这不是你们那里产的普洱茶吗？"她仔细看了看，问了问价钱，但什么也没说。回到云南的工厂，她立刻跑到仓库，在角落里翻出一堆黑乎乎的东西，和那些被台湾省人灌醉的东西对比，哈哈大笑！这是普洱熟茶生产中产生的一种辅助茶。一般打碎了加到茶里就好了。有些破不了，就留在角落里。如果卖不出去，那就只好破旧了。这种在云南被称为“鸡屎坨”的茶叶，在台湾省居然卖到了3000台币/500克！之后，她联系了台湾省的茶人，从这堆“鸡屎”中挖出了她人生中的第一桶金，走上了成功创业的道路。这不是编故事，那个人和他的故事就在我们身边。这些“鸡粪”就是我们今天所说的“茶头”。
老茶头的概念
“茶头”是由普洱熟茶经人工堆制发酵而成的坚硬难溶的茶块，又称“疙瘩茶”、“天然坨”。它是普洱熟茶的衍生产品，是从普洱茶生产中衍生出来的一个茶叶子类。所有发酵度正常的茶头都有一定的品尝价值。
为什么「老」字常用在「茶头」前面？因为所有的新茶头味道都比较重，口感不好，一般需要存放几年才比较适合饮用。因其在饮用前已存放数年，故称“老茶头”。