这里说的“马蹄”，不是指动物界骏马的脚蹄，而是特指残留在普洱茶茶叶底端的木质化老梗，再通俗的讲就是茶叶和茶树树干茎结合的部位。
我认为马蹄脚不是春茶的鉴定必要依据，只是春茶的一个辅助鉴定依据，是不是春茶，主要是靠口感，马蹄脚不能完全证明是春茶，因为只要按照一定的方法采摘，夏茶，秋茶也是一样可以出现马蹄脚的。因而只能说春茶中出现马蹄脚的几率大一些。
那我就简单的说说马蹄脚的出现吧，先从能做成茶叶的茶芽说起吧。
能做成茶叶的，都是茶树上刚发出来不久的嫩叶或者是嫩芽，不是长大成熟的大叶子，所以不能以做成干茶的叶底的叶子的大小来论茶树是不是大叶种，或者是不是小叶种的，要论树种，需要看成熟的叶子。长大成熟了的茶树上的叶子都是不能用来爱做成茶叶的。
嫩芽和嫩叶从茶树上发出来，一般来说是有两种情况，一种是直接从茶树的小枝头发出来的，另一种是直接从茶树的主干茎上发出来的，见文章后面的图，从主干茎上暴出来的芽头，如果没有被采摘掉，时间长了就会慢慢的长成一个小树枝，这样的小树枝继续长就会长未来的茶树主茎的。
茶叶在采摘的时候，标准化操作应该是“摘”，直白点说就是掐断茶叶，点采，把嫩芽和嫩叶从茶树的枝端或者是主干茎上掐下来，那为什么会有马蹄脚的出现了，那是因为采摘的茶农不规范操作，或者说是心太急，想在单位时间内采摘更多的茶叶，因而在采摘的过程中出现了动作变形，把摘变成了拖，拽，通俗的讲就是连根拔了，直接把嫩芽从茶树的干茎上把了下来，同时还扯掉干茎上一小面积的树皮，使茶树留下一个伤口，所以我要说，马蹄脚的出现，是茶农不规范采摘的的结果，是对茶树的破坏性采摘。
嫩芽发在茶树干茎上，采摘的时候被连根拔的情况普遍出现，因此出现马蹄莲的几率很大，当然拉，拔掉这样的芽头还相当于给茶树剪枝，去掉不想要的将来会长成枝条的芽头，但是茶农在采摘的时候是绝对不会这么想的，只想的就是快点采摘完做成茶，卖钱；嫩芽发在枝端的即使连根把的话，也有可能中途会断，变成摘了，不会出现马蹄脚，如果连根拔的不断话，出现马蹄脚，因而嫩芽发在茶树枝端的话，采摘这样的茶叶出现马蹄脚的几率小于上面那种情况。
拔掉茶树的嫩芽和嫩叶，自然会在茶树上留下一个小的创伤面，茶树会在以后的岁月里慢慢的愈合，愈合的过程就如同树瘤的形成是一样的，只是这个创伤面很小，看不到瘤的形成，但是这个创伤面里的组织发生了变化，变得会密集些。自然情况上，茶树根部吸收的所有营养物质都是通过树皮里的纤维导管输送到茶树的其他部位的，其导管都是平行生长，不会发生扭曲，交织的情况的，一但形成了树瘤，其内部的纤维导管一定会扭曲交织的，这样的结果自然是导致养料的输送通过树瘤的时间变长了，从而影响树木的正常生产。
也许对于大部分茶农根本就不知道什么是马蹄脚，马蹄脚对茶农来说陌生的，马蹄脚和茶农的关系，就像是“无心插柳柳成荫”，是茶农采摘时图快造成的结果，属于无心产物。
少量的“马蹄脚”，对茶质口感影响不大，但是多了话，就会带入木纤维的味道。
综上所述，马蹄脚并不是春茶的鉴定必要依据，只是春茶的一个辅助鉴定依据而已。