中国文化是中国文化的核心，是中国文化的灵魂。中华民族文化是由中国不同的民族文化组成的，云南民族文化是其中不可分割的一部分。中国幅员辽阔，资源丰富，民族众多。民族文化是各民族几千年的生活沉淀下来的，所以各民族的文化形式是丰富多彩的。同时，由于民族文化的不断交流，其中一些逐渐统一，并在漫长的历史中不断巩固和确立。直到今天，中华民族文化与中国各民族的精神、性格和文化特征是一致的。
同样，各民族的文化只是中华民族精神的一部分，同时又是这个大背景下的一个分支。离开了中国特有的地域和历史，民族文化就失去了文化基础，而文化基础是由各种民族文化组成的综合文化体系。民族文化是以一定的历史背景和社会环境为基础，以生产、生活、制度和宗教信仰为核心，以语言、建筑、人物、服饰、饮食艺术、节日、习俗等为体现，以经济生活过程中的思想和精神为内涵，定义社会的一整套礼仪和个体。
文化具有一定的时代性和民族性，涉及艺术、道德、哲学、宗教和文化的方方面面。就最具中国文化特色的茶文化而言，以人为本的茶道人文精神，即重言、力行节俭美德，注重烹调条件和方法，追求宁静舒适的优雅：佛教茶道在安静品茶中强调禅定；宫廷茶道富贵，政治色彩格外鲜明。因此，中国的茶文化是多样化的，有着深刻的内涵，在不同的时代有着不同的文化特征。冉以中国茶文化的核心内容——茶道为例。唐代茶道以文人为主，宋代更趋系统化，有焙茶、磨茶、制茶、候汤、点茶、点茶等基本程序，追求的是借茶取灵感。
宫廷茶道的特点是品茶精美，茶艺精湛，礼仪华丽，等级分明。还有以争香、争味为特色的民间斗茶和以唐雯、水脉为特色的云茶。明代，朱权改革传统茶道，采用沏茶的方法，把茶放在最后，崇新求变，自成一家。晚年的朱权崇尚民族和道家，认为茶具有自然的性质，饮者要清心，参与创作，修仙，追求精神和自然，回归自然的境界。明清时期，他认为茶有自然之性。茶道是特定时代产生的综合文化，具有东方农业民族的生活气息和艺术情操，追求高雅，向往和谐。茶道基于儒家统治世界的机缘，依托佛教淡泊的节操，洋溢着道家的浪漫理想，通过品茶倡导和谐、节俭、诚信、求实、美好的高雅精神。
中国茶文化是以汉族为主体的多民族茶文化，由多个民族组成。中国和云南25个民族的茶文化是中国茶文化的多元化基础，是中国茶文化不可或缺的组成部分。民族茶文化是各族人民在长期的历史发展过程中创造、积累和传承的。一般来说，一定的民族茶文化总是适应一定的民族社会，一定性质的社会必然有一定性质的茶文化。农耕社会有农耕民族的茶文化，游牧社会有游牧民族的茶文化。
随着民族社会的不断变化，民族的茶文化也会一直变化。另一方面，民族茶文化的变迁并不总是与民族社会的变迁同步。也有自己相对独立的传承和变化规律，或者社会和自然条件发生了变化，但某些民族文化传统延续了下来，或者社会和自然条件本身没有变化。然而，一些外来文化的传入造成了民族文化的一些变化，然后这种变化最终影响整个民族社会的变化。云南历史悠久的民族茶文化同样博大精深。云南民族茶文化作为中国茶文化的重要组成部分，有着自己独特的地方民族文化特色，成为中国茶文化中一朵耀眼的奇葩。普洱茶作为云南地方民族茶文化的典型代表，有着自身的文化特征和与整个云南民族文化相一致的文化内涵。