清代时期，普洱茶名扬天下，清代是普洱茶发展的鼎盛时期。朝廷逐渐意识到茶叶生意的重要性，放松了茶叶管制政策。“茶马互市”的贸易逐渐对民间开放，茶商数量大增。此时，普洱茶也是朝廷下令进贡的物品。因此，清政府对茶山的管理，贡茶的采摘、制作、色泽、品种、数量等都制定了严格的管理制度和措施。作为贡茶，受到朝廷的高度赞赏，极大地促进了普洱茶的发展。当时有“普洱茶名满天下”、“普洱茶名满天下”的说法。
1726年，雍正帝任命满载大臣的鄂尔泰为云南巡抚，实行“改土归流”的执政方针；三年后设立“普洱府”，控制普洱茶的购销权，同时实行“年年茶芽制”，即挑选最好的普洱茶进贡北京，以博取皇帝的欢心。当时用的是普洱茶。牌匾是皇帝多次赐的。
当时清廷为了应付每年贡茶的生产加工，在普洱府宁洱建立了普洱贡茶厂，每年都要进贡大量的普洱贡茶。贡品普洱茶为“八色茶”，即“五公斤茶、三公斤茶、一公斤茶、四两公斤茶、一两五元茶、瓶装芽茶、芯茶、一盒茶膏”八种。
据说当时有一种“女儿茶”最受人们喜爱。就连大观园的贾宝玉也喜欢普洱女儿茶。文献中“女儿茶”有两个版本，《滇南新语》有记载：“旨在栽培疗夷女，积货银为仓资，故名。”“女儿茶也叫芽茶之类的。谷雨服用后，以一至十斤为一组。”此外，《普洱茶记》中记载，“三、四月采摘者名小曼茶，六、七月采摘者名古华茶。大园，紧团茶，小圆的，女儿茶。”
《滇南新语》的“女儿茶”是十斤团茶，《普洱茶记》的“女儿茶”是四两折团茶。前者写于1755年，后者写于1825年，相隔70年。有人提出，这可能是“女儿茶”从早期的大圆变成后来的小而精致的“小团茶”的原因。
相传贡茶之女茶，是云南西双版纳六大茶山的茶圈。每年谷雨前，未婚少女采摘。采摘时，他们把茶菁放在怀里，积累到一定量，就拿出来放在竹篮里。收来的女儿茶和茶圈老板分成作为工资。女孩子在市场上卖女儿茶，经常被抢购，拿到的钱作为嫁妆。此外，在这款普洱贡茶中，女儿茶膏也是价值连城。它是将炒好的女儿茶加水制成的糊状物。然后去渣，再放入模具中凝固。干燥后，得到成品。