明治维新是具有资本主义性质的全盘西化与现代化改革运动。明治维新是指19世纪60年代末日本在受到西方资本主义工业文明冲击下所进行的，由上而下、具有资本主义性质的全盘西化与现代化改革运动。
明治维新时期，日本建立君主立宪政体，结束了日本长期以来的封建割据局面。经济上推行“殖产兴业”，提倡“文明开化”，实现国家工业化，生产力大幅提升。大力发展教育，选派留学生到英、美、法、德等先进国家留学。“明治维新”后，日本经过20多年的发展，国力日渐强盛。
明治维新对日本社会发展产生的影响
1、积极影响：
（1）实现了社会形态的更替，使日本由落后的封建社会过渡到资本主义社会，确立了资本主义君主立宪政体，并在此基础上使日本仅用半个世纪就发展成为先进的资本主义国家。
（2）它使日本摆脱了沦为半殖民地的危机，使日本成为近代亚洲唯一能保持民族独立的国家。
日本从此走上独立发展的道路，并迅速成长为亚洲强国，乃至世界强国。
2、消极影响：
（1）保留了大量的封建残余。明治维新具有不彻底性，在各方面保留了大量旧日本时代的封建残余，如天皇权力过大、土地兼并依然严重等封建残余现象。
（2）走上了侵略和压迫其他国家的军国主义道路。扩张给亚洲各国带来了深重灾难。