在过去的几年里，我们看到商业太空飞行从遥不可及，变成了一些世界上最富有的人的激情项目。 亚马逊创始人杰夫贝索斯去年邀请星际迷航的威廉沙特纳乘坐蓝色起源新谢泼德宇宙飞船进入太空。 由亿万富翁理查德布兰森领导的维珍银河计划在 2022 年启动第一次大众商业太空飞行。埃隆马斯克的 SpaceX 正在努力开发星际飞船，这是一种星际火箭，可能是第一艘将人类带到火星的航天器。
这些努力 标志着航天工业从政府转向私营部门。
“从历史上看，总体而言，航天一直是政府的游乐场，”麦肯锡咨询公司的解决方案经理 Jess Harrington 说。 “这有很多原因。其中一个是成本。......我们已经看到像美国宇航局这样的公共机构开始利用商业技术并利用这些技术进入太空。”
但是研究和开发的高成本资金 和供应——以及美国宇航局等政府机构削减预算的现实——导致私营部门的更多公司（以及财力雄厚的亿万富翁）补贴太空旅行。
最著名的例子之一是 SpaceX。 该公司于 2008 年将猎鹰 1 号火箭送入轨道，帮助证明了私人资助的太空旅行的可行性。 2021 年，美国宇航局选择 SpaceX 为其 Artemis 计划开发设备，该计划旨在将宇航员送回月球。
这些发展预示着太空旅行的新时代，旨在让大众更容易实现它——尽管这可能需要 在日常太空迷有机会飞向天空之前的一段时间。 查看上面 CNET 的视频，了解更多关于商业太空旅行新时代可能带来的信息。