木爪是美国丢失的果实。 这些马铃薯形状的树上果实原产于美国 26 个地区，其自然生长区域从佛罗里达州南部北部到加拿大边境，再到西至内布拉斯加州。 但是除非你知道在哪里觅食，否则它们不容易找到。
尽管已经尝试在加利福尼亚和俄勒冈等非本土州培育栽培木瓜，但这种生长对于野生木瓜来说仍然存在问题。
在许多方面， pawpaws 继续无视将其生产商业化的尝试。 成熟的木瓜的保质期非常短，约为三天。 而且，就像花园西红柿一样，它们最好在成熟时采摘，这意味着它们无法在运输中存活。 此外，木瓜很容易擦伤，虽然里面的水果通常还可以吃，但受损的外皮会变成黑色和蓝色，这让大多数购物者感到沮丧。
那么，你如何获得这种美味的可食用水果呢？ 成为美国本土种植的最大水果？ 最有可能的是，你需要找到当地的种植者，或者，如果你幸运的话，在木瓜的自然收获季节（夏末到初秋）在农贸市场遇到它。
虽然找到新鲜的木瓜果实需要 做一些事情，你会得到木瓜丰富的味道和腐朽的质地。 大多数水果爱好者建议用勺子把它舀出来，生吃，带着它所有的肉质。 （避开不可食用的深棕色大种子和含有神经毒素的皮肤。）木瓜的内部味道带有热带风味，带有香蕉、猕猴桃和芒果的味道，奶油质地提供奢华的收尾。 如果你有多余的水果想利用，这里有木瓜的食谱，从馅饼和奶油冻到蛋糕和饼干。
如果你有一个绿色拇指并且想种植自己的木瓜，这是可能的 在美国农业部抗寒区 5 到 8 中（您可以在此处查看您所在地区的区域），只要降雨量足以使树生长，并且只要您愿意手动为树授粉。 木瓜树不会自花授粉。 在野外，甲虫和其他生物的用餐、旅行和排便习惯传播种子，昆虫有助于果实授粉。
如果您不想积极参与促进木瓜生长，还有其他选择木瓜果实的方法 ，包括每年 9 月在俄亥俄州奥尔巴尼举行的一年一度的木瓜节。
现在很酷在野外，木瓜树成群生长，看起来像是一棵棵树，但真相就在表面之下。 这些木瓜树在地下共享一个根系，都与一棵孤零零的母树有关。