在亚斯码头赛道的璀璨灯光下，Max Verstappen 和 Lewis Hamilton 势均力敌。脚趾到脚趾。轮到轮。在有史以来最令人振奋和最具争议的一级方程式赛季决赛中，维斯塔潘最终在变速箱角斗士的战斗中击败了汉密尔顿，夺得了他的第一个F1车手冠军。
阿布扎比不是第一次感觉像是赛车运动的中心。
但它并不是唯一一个影响冠军结果的人。在那个令人痛心的决胜局之前的几周里，汉密尔顿在卡塔尔和沙特阿拉伯赢得了比赛，以保持冠军争夺战，因为这两个海湾国家都举办了他们的首场大奖赛。
2022年，赛季从巴林开始，再次在阿布扎比结束;中东现在为赛车运动的卓越竞争奠定了基础，其影响力是脆弱的。
巴林现在举办 F1 拉开帷幕是恰当的，因为该王国是该地区最初的 F1 先驱。18 年前，当大奖赛首次出现在 F1 日历上时，许多人犹豫不决，但自 2004 年首次亮相以来，它几乎一直存在，开始了中东赛车运动的风云变幻。
Hamad Al Fardan 在巴林举行首场比赛时年仅 17 岁，他刚刚起步的职业赛车生涯才刚刚开始。虽然巴林人并没有完全进入一级方程式，但他参加了五年的比赛，在各种单座锦标赛中接近像塞尔吉奥佩雷斯这样的未来 F1 车手。
Al Fardan 可能从未以车手身份坐在 F1 发车组上，但他现在经常手持麦克风站在发车架上，作为 MBC 在中东和北非地区赛车运动报道的代表人物之一。他还制作嘻哈音乐——对于一名前赛车手来说，这是一条稍微不寻常的道路。
Al Fardan 身穿红色 Kappa T 恤坐在他的音乐工作室里，若有所思地回忆他作为司机的日子。巴林人轮廓分明的胡须与轮廓分明的体格相得益彰，象征着所有成功车手的奉献精神。
“我想说，当你参加比赛时，承诺是你最重要的特征，”Al Fardan 告诉 Esquire Middle East。“这绝对是我从那时起就融入了我的生活——无论你从事什么行业，努力工作和动力都是成功的关键。”
在他的赛车生涯中，很少有人会选择轻声细语的巴林人进入音乐和电视节目的世界——作为一名车手，他是一个完全专注于他的手艺的内向者。
“人们真的很惊讶这是我的方向，因为我真的不是一个健谈的人。我没有社交生活，因为我总是在旅行或在巡回赛上。我现在被工作中的人所包围，我喜欢这样的职业，因为作为一名职业车手可能是一种孤独的存在——你只需要吃饭、睡觉、训练和比赛。压力很大，很难放松。”
对于 Al Fardan 来说，在赛车运动首次在王国引起媒体关注之际，他肩负着巴林人的期望，因此要求往往更高。
他回忆说：“我是最接近 F1 的人，我的目标一直在我身上。” “但我喜欢它，每一步都感觉如此令人兴奋。当您从卡丁车到方程式宝马时，就好像您在驾驶一艘宇宙飞船，并且每一步都在延续这种感觉。汽车越来越快，体验也越来越令人振奋。”
中东的许多车手都将沙漠拉力赛作为他们第一次接触赛车运动，而 Al Fardan 不必费力寻找这种灵感。他的父亲艾哈迈德(Ahmed)参加了地区比赛，并立即成为了榜样。
“回到学校时能够说‘我爸爸是拉力赛车手’真是太酷了。大多数人都对足球感兴趣，所以这感觉很独特。我把我父亲看作一个超级英雄，做了普通人不会做的事情。这就是我爱上赛车运动的原因。”
艾哈迈德在哈马德的整个职业生涯中都陪伴在他身边，他们共同经历了高潮和低谷，其中最痛苦的是 Al Fardan Jr 决定在 2009 年停止比赛。
他已经达到了 GP2，这是一级方程式的主要支线系列赛(2017 年更名为二级方程式)，其闪闪发光的校友包括世界冠军尼科·罗斯伯格和刘易斯·汉密尔顿。在 GP2 Asia 中获得第三名的成绩让人们对 F1 梦想触手可及。
但对于这么多司机来说，获得资金成为了一个无法克服的令人心碎的障碍。Al Fardan 为总部位于香港的 Dyna Ten Motorsport 参加了亚洲 V6 方程式赛车的最后一个赛季，在全球金融危机后赞助商退出后，在挂掉头盔之前赢得了冠军
“时机很糟糕，但我的故事很正常。金钱是在赛车运动中取得成功的主要障碍。如果你没有赞助商，它很快就会分崩离析。真的很遗憾，因为我和来自世界各地的人比赛过，而且我看到了一些会抽烟的人。他们太好了。
“我知道，如果他们获得与 F1 中的人相同的机会，他们就会在那里。但他们缺乏资金。这项运动的天赋是不够的;你也需要钱。”
阿尔法丹对自己职业生涯的结束持哲学态度，并坚称他不后悔。
“这不适合我，我可以接受。当我停止赛车运动时，我意识到我的生活有很多机会，这意味着我没有后悔放手。我看到了另一种生活。我很高兴我经历了这两种情况。”
在 Sakhir 建造巴林国际赛车场以将 F1 带入王国是对赛车运动的巨大投资，但 Al Fardan 认为，如果要在一级方程式领奖台上看到红白相间的巴林国旗，则必须进行更多的开发。
“谁能想到我们会在这个小地区举办四场一级方程式比赛?这太疯狂了，当然这对于该地区的赛车运动来说是一大步。
“我认为我们在巴林有人才，但没有明确的途径。我们需要投资于车手和锦标赛以增加参与度。让司机有更多的机会发光。
“如果我们想在一级方程式中拥有一位真正的、有竞争力的巴林车手，我认为我们距离那个目标还有 10 到 15 年的时间。”
虽然 Al Fardan 现在代表了中东赛车运动的过去，但前阿联酋拉力赛车手 Mohammed Ben Sulayem 却是它的现在。这位 60 岁的老人是赛车运动全球管理机构国际汽车联合会 (FIA) 的魅力四射的新任主席。该组织成立于 1904 年，比阿拉伯联合酋长国年长 67 年。Ben Sulayem 于 12 月被正式任命，在这个传统和传统长期以来一直是核心原则的行业中，阿联酋已经动摇了现状。
“我很自豪能成为第一个领导 FIA 的非欧洲人，”Ben Sulayem 告诉Esquire Middle East。“拉力赛和赛车运动是我的激情所在，也是我生活的重要组成部分，中东举办越来越多的比赛真是个好消息。
“我作为国际汽联主席第一次前往沙特阿拉伯的达喀尔拉力赛，我期待着参加在巴林举行的一级方程式赛季的开幕式。”
鉴于本·苏拉耶姆(Ben Sulayem)自己承认不久前被该组织视为局外人，因此本苏拉耶姆(Ben Sulayem)晋升为全球赛车运动中最强大的职位尤其引人注目。
“我记得有一个人告诉我，‘我们永远不会接受来自你们世界的任何人进入国际汽联’，”本·苏拉耶姆在 2018 年的一次采访中回忆道。“他只是无知。我没有报复，而是鼓励我努力工作。我意识到大多数人并不像他们那样思考，果然我们被拥抱了。”
作为中东赛车运动的冠军，本·苏拉耶姆在这一增长中发挥了重要作用。它源于对海湾和所有汽车的真正热爱。但称他为狂热者将是对他的推销。
阿联酋人痴迷于汽车，任何有幸瞥见他的个人收藏的人往往会因其庞大的规模和令人印象深刻的多样性而目瞪口呆。从超级跑车到冰冷经典——包括他特别引以为豪的凯迪拉克迷你车队——多年来，该系列引起了媒体的广泛关注。
Ben Sulayem 的赛车运动起源故事几乎是虚构的，令人难以置信。年仅 10 岁时，他第一次踏上父亲路虎的油门，在刚刚统一的酋长国的沙漠中行驶。